八仙祝壽：一只明代嘉靖年間的青花瓷盒

圓形瓷盒的蓋面，藍色的顏料勾勒出一整支隊伍——幾個各自帶著法器、乘雲而行的小小人物，正列隊往同一個方向前進，這是八仙結伴前去為壽星祝壽的畫面。

斷代十六世紀中期，明代嘉靖年間（1522 至 1566 年），青花瓷（景德鎮窯，鈷藍釉下彩），直徑約 39.4 公分，1925 年由 Rogers Fund 購藏，現藏紐約大都會藝術博物館。八仙是道教裡一組半歷史、半傳說的人物組合，十二世紀左右隨著道教信仰擴張而流行起來。這只瓷盒少見地把八仙畫成正在「前往」某處的隊伍，目的地是道教信仰裡常跟長生不老連在一起的神明「壽老人」。

八仙裡每一位都有自己的來歷跟脾氣——有人原本是乞丐，有人是女性，有人手裡總是拿著一支拐杖——這種「集合各種不完美的人、一起去追求圓滿」的組合，某種程度上很像命理想安慰人的那種話：不用十全十美才配得上好結果，湊在一起走，也是一條路。