掐絲琺瑯香爐：清宮造辦處做出來的一件仿古器

鎏金的爐身上鑲嵌著藍、綠、白、紅各色琺瑯釉，纏枝蓮花的圖案一路爬滿爐蓋，爐蓋頂端還鏤空雕出一顆透光的圓球——這件香爐的外形明顯是仿照古代青銅鼎，但用的工藝完全是另一回事。

斷代清代乾隆年間（1736 至 1795 年），掐絲琺瑯、鎏金銅胎，通高約 39.1 公分，1881 年由 Stephen Whitney Phoenix 遺贈，現藏紐約大都會藝術博物館。爐身鎏金牌上鑄有六字款，標明這件器物出自北京的宮廷造辦處。掐絲琺瑯是先用細銅絲在器物表面掐出圖案輪廓，再把琺瑯釉料填進去、燒製、打磨——工序繁複，是清代宮廷才有能力大量製作的工藝。古代祭祀用的青銅鼎，到了這裡變成點香用的爐具，形制被沿用，功能徹底不同。

清代宮廷特別愛做「仿古」的器物，把商周禮器的形狀留下來，內容跟工藝全部換成當代最頂尖的技術——這其實也是很多命理系統在做的事：紫微斗數、八字這些框架都是老祖宗留下的形制，但每個時代的人都在往裡面填進屬於自己時代的解讀方式，形制不變，裡面裝的東西一直在換。